Det har længe været almen viden, at plastiklegetøj kan indeholde skadelige stoffer som eksempel ftalater og flammehæmmere. Alligevel finder de skadelige stoffer stadig vej til børneværelset. I en ny undersøgelse foretaget af blandt andet DTU, er der fundet mere end 100 potentielt skadelige stoffer i de plastikmaterialer, der bruges til netop legetøj.
– Ud af 419 kemikalier fundet i hård plast, blød plast og skumplast, der bruges i børnelegetøj, har vi identificeret 126 stoffer, herunder 31 blødgørere, 18 flammehæmmere og 8 duftstoffer, der er potentielt sundhedsskadelige for børn og kan medføre cancer eller andre sygdomme, fortæller Peter Fantke, der er professor ved DTU Management og leder af undersøgelsen.
Men hvordan kan det ske, når man ved, at stofferne er skadelige? Problemet er, at reglerne er forskellige på tværs af grænser, og der er ingen internationale aftaler om, hvilke stoffer der ikke må anvendes i legetøj.
Samtidig fokuseres der ofte på visse stofgrupper med kendte skadelige egenskaber, såsom ftalater, men der tages ikke højde for alle de mange andre kemikalier, der findes i plastlegetøj, fortæller forskerne.
Erstatningerne er lige så skadelige
De kemikalier, som ifølge forskernes vurdering kan være sundhedsskadelige for børn, omfatter for eksempel almindeligt kendte ftalater og bromholdige flammehæmmere, men også de to blødgørere butyrat-TXIB og citrat-ATBC, som er introduceret som alternativer til nogle af de problematiske ftalater.
– Disse alternativer viste indikationer på et højt risikopotentiale for at forårsage andre sygdomme end cancer hos de eksponerede børn og bør vurderes yderligere for at undgå ’beklagelige substitutioner’, hvor et skadeligt kemikalie erstattes med et lige så skadeligt alternativ, forklarer Peter Fantke.
Luft ud i børneværeset
Forskerne fandt ud af, at børn i vestlige lande i gennemsnit har omkring 18 kg plastlegetøj, hvilket understreger, hvor store mængder plast børn er omgivet af hver dag.
– Samlet set er der ved blød plast højere eksponering for visse skadelige kemikalier, og eksponeringen af børn sker især gennem indånding, fordi børn potentielt indånder kemikalier fra alt legetøj i rummet, mens de normalt kun rører et stykke legetøj ad gangen, forklarer Peter Fantke.
Som forælder vil det fortsat være svært at undgå plastlegetøj, der indeholder skadelige kemikalier, indtil myndighederne inkluderer alle kemikalier og adresserer eksponering via legetøj, der er produceret uden for Europa og importeret til det europæiske marked. Et godt råd fra forskerne er derfor at reducere forbruget af plastmaterialer i almindelighed, undgå legetøj af blødt plast og huske at lufte godt ud i børneværelserne hver dag.
Undersøgelsen er lavet af DTU og University of Michigan sammen med FN’s Miljøprogram, UN Environment.
Miljøstyrelsens råd til at undgå kemikalierne
- Køb produkter, der er CE-mærket som legetøj.
- Køb/efterspørg svanemærkede limprodukter i forretningerne. Svanemærket begrænser indholdet af miljø- og sundhedsskadelige stoffer, bl.a. organiske opløsningsmidler i lim. Svanemærket lim må ikke indeholde phthalater og klorerede opløsningsmidler.
- Lugt altid til dit legetøj. Hvis plasten lugter kemisk eller parfumeret, kan det være en indikator på, at der er brugt skrap kemi i produktionen.
- Vask altid børnenes hænder eller andre dele af kroppen som har været i kontakt med produktet grundigt efter brug.
Læs mere …
- Du kan læse pressemeddelelsen fra DTU her.
- Hele undersøgelsen (på engelsk) er offentliggjort i tidsskriftet Environment International.
